La démarche et le maintien des animaux constituent des indicateurs précieux de l'état de santé de leurs pieds : dos tenu voûté, balancement de la tête et de l‘encolure, raideur articulaire et locomotion à petites foulées. Plus l’animal présente des signes visibles de boiterie, plus le stade pathologique du pied est avancé. La notation de motricité est basée sur l'observation des vaches debout, à l'arrêt et pendant la marche, avec une attention particulière portée à la ligne de dos. C'est donc un moyen visuel facile à apprendre et à appliquer sur un troupeau. L'utilisation du système de notation est utile pour détecter précocément les troubles de la locomotion, les infections des pieds, contrôler la fréquence des boiteries. C'est aussi un outil de comparaison de l'incidence et de la gravité des boiteries entre troupeaux. Enfin, cette méthode permet d'identifier les vaches ayant des problèmes d'onglons.
L'observation des animaux doit être réalisée sur une surface plane offrant une bonne adhérence. Celles qui obtiennent un score de 2 ou 3 devraient être examinées de plus près et parées si nécessaire, de manière à éviter de futures complications. Cette opération nécessite des compétences techniques, puisqu'il faut rendre au sabot une forme apte à supporter le poids de l'animal et permettre une locomotion normale.
Essayez le calculateur pour estimer le préjudice économique lié aux boiteries dans votre propre troupeau.